北京时间5月7日晚10点,苹果将举行今年的第一场发布会。这场口号为「放飞吧」(Let Loose)的发布会预计将带来iPad生态的革新,包括备受瞩目的iPad Pro和iPad Air的“重大更新”,以及时隔六年焕然一新的Apple Pencil。
然而,在这场硬件盛宴的背后,公众的目光更多地聚焦于苹果在AI领域的布局。此前,苹果CEO库克已透露,他们将在本次发布会及随后的6月年度开发者大会上,宣布AI领域的一系列“重大计划”。
这是否意味着苹果正试图通过AI技术为Vision Pro等产品的销量低迷寻找新的突破口?
Vision Pro销量遇冷背后的多重原因
在2023年的苹果发布会上,蒂姆·库克曾满怀信心地宣称Vision Pro将“开启空间计算时代”。产品刚上市时,从硅谷到纽约,随处可见体验Vision Pro的科技爱好者,网络上相关话题的热议更是层出不穷,一度成为流行文化现象,展示了苹果强大的品牌吸引力。
然而,作为苹果“20年来最冒险的革命性产品”,其销量却未能达到预期的火热。尽管库克表示“对这一季度销售Vision pro感到激动”。但据苹果分析师郭明錤预测,苹果已经将该产品今年的订单预期大幅下调,从最初的70万至80万台减少至40万至45万台。
Vision Pro的市场表现未达预期,这一现象可归咎于多重因素的交织影响。首先,其定价策略是一大关键因素:Vision Pro高达3500美元的售价无疑为大多数消费者设立了一道难以逾越的门槛,这一价格定位在很大程度上限制了产品的市场接受度和普及率。其次,市场定位的局限性也不容忽视。作为一款消费级产品,Vision Pro当前主要针对的却是企业市场,而非面向广泛的消费者群体。
在日前的财报电话会议上,库克透露,《财富》100强企业中有一半已经购买了苹果 Vision Pro设备。他表示:“人们在企业中将Vision Pro用于包括现场服务培训,医疗保健等在内的许多不同的事情,因此它涉及大量不同的垂直领域。我们的重点是发展Vision Pro的生态系统,让更多的应用程序和越来越多的企业参与进来。”这一策略虽然精准定位了潜在的企业用户,但也不可避免地缩小了其市场潜力和用户基础。
此外,技术接受度的问题同样不容忽视。企业用户在采纳新兴技术时往往更为谨慎,决策周期较长,这直接影响了Vision Pro的快速市场渗透。与此同时,竞争激烈的市场环境也对Vision Pro构成了挑战。市场上充斥着价格更低的同类产品,这些竞争对手的存在无疑削弱了Vision Pro的市场竞争力。
苹果的战略转移与AI战略
面对VisionPro不尽人意的市场表现和全球对AI技术日益增长的兴趣,苹果公司将2024年的战略重点明确指向了人工智能。
库克承诺,苹果将在2024年披露一系列激动人心的AI进展,这不仅是对外界期待的回应,也是苹果长期研发投入的成果展现。
苹果首席财务官卢卡·马埃斯特里表示,苹果在过去五年中在研发上花费了超过1亿美元。
据了解,苹果的AI研究实验室正在开发一种新型的AI模型,这些模型不仅轻量高效,而且能够在设备上直接运行,从而提供真正有用的工具。这种模型的开发,意味着苹果正致力于将AI技术集成到其设备中,以提升用户体验并增强设备的功能。苹果最近发布的“开源高效语言模型”就是这一战略的体现,这些小型模型能够在设备上训练,用于解决特定任务,同时保护用户隐私并提高效率。
此外,苹果也在积极探索与第三方的合作,以丰富其AI生态系统。与谷歌、百度以及OpenAI的讨论表明,苹果可能正在寻求将其AI模型与第三方服务相结合,从而为用户提供更加丰富和个性化的AI体验。同时,苹果也在测试集成AI功能的新版Safari浏览器,该浏览器内置了一个智能搜索代理,能够提供网站的摘要信息,这进一步证明了苹果在将AI技术应用到其产品和服务中的努力。
苹果对AI技术的投入不仅限于软件层面,还包括对AI基础设施的大量投资。苹果最近在新加坡和印尼的校园扩展,以及收购专注于设备上处理和算法压缩的AI公司Datakalab,都是苹果为AI未来做准备的具体行动。此外,苹果还在考虑使用自家的苹果硅芯片构建服务器,这将为云中的AI服务提供所需的计算能力,同时减少能源消耗。
有分析师认为,2024年全球开发者大会(WWDC)可能成为下一季度市场情绪的重要转折点,库克所提及的AI无疑将是此次大会的重头戏。他强调,这一技术将为苹果带来前所未有的巨大机遇,并具有“突破潜力”,能够为用户释放出真正的“变革性机会”。
WWDC不仅是苹果展示其最新技术和产品的舞台,更是决定其未来几年科技走向的关键事件。在这次大会上,苹果将如何将AI技术融入其下一代iOS系统,以及如何将第三方AI以创新的形式引入iPhone、Mac和VisionPro等核心硬件产品,这些都将对苹果的未来发展产生深远影响。
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